Perhimpunan itu diadakan sebagai suatu penentangan kepada ratifikasi kerajaan Malaysia mengenai konvensyen PBB yang dikenali sebagai Konvensyen Antarabangsa Penghapusan Diskriminasi Kaum (ICERD). Para pembangkang dari UMNO dan PAS secara serius menafikan konvensyen itu untuk diratifikasi kerana ia bertentangan dengan perlembagaan, khususnya hak istimewa Melayu dan Bumiputra. Malah kerajaan telah mengumumkan untuk tidak mengesahkan konvensyen itu pada 23 November 2018, tumpuan utama perhimpunan ini ialah untuk meraikan keputusan pemerintah untuk tidak mengesahkan ICERD.[2]
Konvensyen Antarabangsa Penghapusan Diskriminasi Kaum (ICERD) ialah konvensyen Pertubuhan Bangsa-Bangsa Bersatu yang melakukan anggotanya untuk menghilangkan diskriminasi kaum dan meningkatkan pemahaman di kalangan semua kaum. Malaysia ialah salah satu daripada 18 negara di dunia yang tidak meratifikasi konvensyen ini, tetapi juga salah satu daripada dua negara majoriti Islam yang masih belum disahkan bersama dengan Brunei. Pada 28 September 2018, perdana menteri Tun Dr Mahathir bin Mohamad memberi ucapan kepada Perhimpunan Agung PBB di New York, Amerika Syarikat di mana kerajaan baharu perlu "mengesahkan semua instrumen PBB yang masih ada yang berkaitan dengan perlindungan hak asasi manusia", termasuk ICERD dan lima konvensyen lain yang tidak sepatutnya. Bagaimanapun, Khairy Jamaluddin membahaskan alamat PBB yang menimbulkan kebimbangan mengenai kesan ICERD terhadap keistimewaan bumiputra dan kedudukan khas Melayu dan Islam di negara ini.[3]
Pada 23 November 2018, Pejabat Perdana Menteri telah mengumumkan tidak mengesahkan konvensyen itu dan terus mempertahankan Perlembagaan Persekutuan yang mengandungi kontrak sosial yang telah dipersetujui oleh semua kaum semasa pembentukan negara.[4]
Sementara penganjur telah menetapkan sasaran setengah juta orang untuk menghadiri perhimpunan itu, angka rasmi polis Kuala Lumpur menganggarkan 55,000 orang menghadiri perhimpunan itu (kebanyakannya penyokong PAS),[5] termasuk Presiden PAS Abdul Hadi Awang dan bekas perdana menteri Najib Razak. Di Kelantan, kerajaan negeri mengisytiharkan cuti umum pada hari berikutnya (9 Disember 2018) untuk membolehkan rakyat Kelantan menghadiri perhimpunan di Kuala Lumpur.[6]
Pada hari perhimpunan itu sebelum perhimpunan bermula pada pukul 2 petang, perikatan silat Pertubuhan Gabungan Silat Pertahan Perlembagaan (PERTAHAN) menyerahkan memorandum kepada Yang Di-Pertuan Agong untuk menyatakan protes mereka mengenai ICERD dan isu-isu lain.[7]
Perhimpunan bermula pada jam 2 petang dengan orang ramai berarak ke Dataran Merdeka dari Masjid Negara, Masjid Jamek dan kompleks Sogo dan berakhir pada awal pada 5 petang akibat hujan lebat.
Portal Malaysia
