Phuket

Phuket
ภูเก็ต

[[Imej:|frames|center|250px]]
Ibu kota	Bandar Phuket
Gabernor	Niran Kanlayanamit (sejak November 2006)
Keluasan	543.0 km2 Tangga ke-75th
Jumlah Penduduk	287,587 (2004) Tangga ke-68th
Kepadatan Penduduk	529.63/km2 Tangga ke-6th
ISO 3166-2	TH-83

Pulau Phuket (atau wilayah Phuket) ialah salah satu wilayah di selatan Thailand. Dahulu dikenali sebagai pulau Talang. Talang ialah sejenis ikan, dalam bahasa Melayu. Sememangnya ramai orang Melayu di pulau Phuket. Ini termasuklah keturunan Mahsuri yang berhijrah ke sini.

Jiran yang berdekatan ialah Phang Nga dan Krabi, tetapi Phuket merupakan sebuah pulau tanpa sebarang sempadan. Pulau ini dihubungi melalui kapal terbang. Lapangan Terbang Antarabangsa Phuket terletak di selatan pulau ini. Phuket dinamakan bersempena nama 'bukit' dalam bahasa Melayu. Sebelum dipanggil Talang, orang Melayu di sini memanggilnya 'Telong' yang bermaksud tanjung. Bentuk Phuket dari satelit memang seperti sebuah tanjung atau semenanjung yang terjuntai-juntai.

Sejarah

Phuket pernah diserang oleh tentera Myanmar pada 1785. Akan tetapi, Kapten Francis Light dari Syarikat Hindia Timur Inggeris telah menghantar mesej kepada pemerintah di sana bahawa Burma akan menyerang. Semasa pemerintahan Raja Rama V, Phuket menjadi pusat pemerintahan wilayah selatan Thailand dan mengeluarkan bijih timah.

Ekonomi

Perlombongan bijih timah merupakan kegiatan utama ekonomi Phuket semenjak abad ke-16 yang menyaksikan penglibatan orang Cina dalam perlombongan. Kebanyakan dari mereka adalah daripada suku Hakka dan pengaruh mereka dapat dilihat dalam budaya dan makanan masyarakat Phuket. Dengan kejatuhan harga bijih timah, kegiatan perlombongan tidak lagi dilakukan sehingga hari ini.

Ekonomi pulau ini sekarang dipacu oleh ladang getah dan pelancongan yang menarik ramai penyelam untuk datang ke Phuket setiap tahun. Selain daripada itu, ramai pelancong lelaki dan perempuan juga datang ke Phuket kerana tarikan aktiviti waktu malam seperti kelab malam, bar dan pelacuran.

Semenjak 1980-an, pantai-pantai di Phuket terutamanya di sebelah barat dibangunkan menjadi pusat pelancongan. Pantai-pantai ini termasuklah Patong, Karon dan Kata sebagai salah satu destinasi popular. Walaupun dilanda tsunami pada tahun 2004, Phuket masih dapat dibangunkan kembali.

Tsunami

Phuket dan kawasan berdekatannya dilanda ombak besar atau tsunami pada 26 Desember 2004 yang menyebabkan kerosakan besar. Dianggarkan 250 orang terkorban di Phuket termasuk pelancong asing. Boleh dikatakan semua pantai utama Phuket di barat terutama Kamala, Patong, Karon dan Kata mengalami kerosakan teruk. Kerosakan dapat diperbaiki semula pada Februari 2005 dan pelancongan kembali rancak di Phuket.

Pautan luar

• Maklumat Phuket dari Tourist Authority of Thailand