Liberalisme klasik

Liberalisme klasikal merupakan satu cabang falsafah liberalisme yang menekanan kerasionalan manusia, hak-hak harta peribadi, hak-hak semulajadi, kengkangan perlembagaan ke atas kerajaan, perlindungan hak-hak sivil, pasaran bebas dan kebebasan peribadi seperti yang diterangkan melalui penulisan Adam Smith, David Ricardo, Jeremy Bentham dan John Stuart Mill. Perkataan klasikal ditambah secara retrospektif untuk membezakan liberalisme ini daripada liberalisme baru yang diperkenalkan oleh Thomas Hill Green, Leonard Trelawny Hobhouse dan Franklin D. Roosevelt. Perkara teras di dalam liberalisme klasikal adalah laissez-faire dan keaturan spontan.

Friedrich Hayek, Ludwig von Mises dan Milton Friedman telah mempopularkan liberalisme klasikal di abad ke-20 setelah disisihkan semasa lewat abad ke-19 dan ke 20.

Libertarian yang mempunyai kecenderungan minarkis menggunakan frasa liberalisme klasikal tanpa membezakannya daripada libertarianisme. Penggunaan frasa liberalisme klasikal sebagai libertarianisme sedang didebatkan oleh ahli-ahli akademik. Akan tetapi, jika kedua-dua falsafah tersebut berbeza, di dalam banyak cara, libertarianisme kelihatan serupa dengan liberalisme klasikal.

Rumusan

Liberalism di Amerika Syarikat telah mengambil satu langkah yang pragmatik sebagai tindakbalas terhadap revolusi industri. Semasa zaman Thomas Jefferson, ekonomi laissez faire telah diterima sebagai satu dasar liberal untuk mengecapi kesaksamaan terhadap peluang untuk semua. Arthur Schlesinger Jr. berpendapat bahawa

...when the growing complexity of industrial conditions required increasing government intervention in order to assure more equal opportunities, the liberal tradition, faithful to the goal rather than to the dogma, altered its view of the state ... there emerged the conception of a social welfare state, in which the national government had the express obligation to maintain high levels of employment in the economy, to supervise standards of life and labor, to regulate the methods of business competition, and to establish comprehensive patterns of social security.